南宋淳熙年间，宿松县许岭镇有一个年轻书生叫李儒。他出生戏曲世家，父亲李柏曾在宫廷做过伶官，后来因唱错一台戏被罢黜回家，娶了本地有名的梨园班主的女儿柳佩兰。
李儒从出生那一刻起，就被父亲严加管教，做什么事都得按规矩来。早晚需要给父母行礼请安；吃饭要等父母先动筷子；父亲外出回来时，见面要先磕头，起身再问候饮食起居；平时说话声音要稳、轻、清、柔，不得顶撞造次。
李儒从小聪慧，四书五经倒背如流，长大后参加院试和乡试都考了第一名。不过自从做了秀才以后，父亲却是不让他继续考下去，而是让他跟着自己学戏曲。
说到戏曲一词，这还是当时的水村先生刘埙(读xun)在《词人吴用章传》中提出的，后来也有人叫它杂剧。
李儒跟着父亲后面学戏曲吃了不少苦头，经常天不亮就要起床扎马步，除了练武以外，还要开嗓子，吹拉弹唱一样不能落。多亏他的基础打得牢，学起来事半功倍。
李儒知道父亲以前扮过小生和武生，琴棋书画和刀枪剑戟，无一不精。毕竟父亲当年给皇帝表演，一旦出现差错，那都是掉脑袋的事情。
李儒学习出现懈怠时，父亲便在一旁说道:“台下十年功，台上一刻钟，你不能给李家先祖丢脸。”
李儒打小就对京城那高山大院里的事情好奇，于是总是旁敲侧击的问道:“爹爹，当年您因为什么事被罢官？”
这件往事，李柏一直不愿提及，不过如今过去这些年，有些事情他也慢慢放下了，于是他坐下叹了一口气，和儿子说起当年的事情。
那时候李柏还是民间梨园里一个普普通通的优伶，有一次他在台上扮演男旦，被台下一个贵人相中。那贵人把他叫到跟前问道:“你这扮相倒是漂亮，可惜了……”
贵人话没说完，李柏却是知道对方意思，那时候女子无权登台，班主见他长得白净，稍加粉饰便面若桃花，扮演起女性来，倒也入木三分。
贵人在临走前问他:“你会扮武生吗？”
李柏听了这话连忙点头，扮武生是他这辈子的梦想，可是梨园里有这样的名角，他很难有出头之日。
贵人见他点头，大笑一声就离开了。本来李柏以为只是对方一时兴起才多问了几句。没想到半个月后，从宫里来了一个人找到班主，说太后大寿，请他们去皇宫里唱戏，并且指名道姓要李柏来扮武生。
班主大概做梦也没想到，他们还有机会去皇宫里给那些高高在上的皇家唱戏。不过他也知道，这多亏李柏被那位贵人相中，于是他便做主把武生一角给了李柏。
到了皇宫里，李柏才知道当初那个贵人竟是皇帝，难怪一句话就改变了他的命运。太后大寿那天表演结束后，太后指着台上的李柏说道:“这个武生不错，赏！”
在那时候，能得太后一句称赞可是无上荣耀，皇帝龙颜大悦，除了赏了戏班子，还留下李柏在宫中做了伶官，平时就给那些皇亲国戚解解闷。
那时候一台戏角色分为、生、旦、净、末、丑五种。生行指的戏中男主角，李柏所扮演的武生便是；旦行则为戏中女性形象，一般为男扮女装的青衣；净行俗称花脸，戏中正义豪迈人物；末行在戏中扮演社会地位低下的次要角色；丑行又叫小花脸，充当配角博观众老爷一笑。
皇帝每次看完李柏的戏后都意犹未尽，可是李柏扮演的男旦也给他留下太深刻印象，现在和李柏搭戏的旦角总是在举止形态上差了一丝神韵。
宫里的总管为了讨好皇帝，便找来一个容貌秀丽的女子，他对班主说:“以后旦角让她唱。”
班主听了大惊失色道:“公公，万万不可呀，哪有女人上台唱戏的道理？”
总管冷笑一声道:“杂家也是为了皇上，你若是不肯，我这就去跟皇上说清楚，以后这戏你们也别唱了。”
班主听了这话自然是怕了，于是将旦角换成了对方送来的女子。这个女子叫柳翠萍，姿色确实倾国倾城，而且唱功也极为不错，皇帝看完之后大为赞赏。
李柏和李翠萍每日同台搭戏，两人日久生情，在台上含情脉脉的眼神被皇帝察觉。皇帝得知旦角是女子身份后，便想纳入自己后宫，李柏知道后跪下求情道:“皇上，我与翠萍两情相悦，还望成全！”
皇上怒喝道:“李柏，你好大的胆子，你可知你们犯下的是欺君之罪。”
柳翠萍担心自己连累其他人，她在皇帝面前哭求道:“皇上，都是民女的错，求求你饶了他们，我任凭皇上做主。”
后来柳翠萍被皇帝纳入后宫，皇帝也赦免了戏班其他人的死罪，李柏被罢官遣乡。在临别的前一夜，两人在总管的帮忙下见了一面，柳翠萍对李柏深情说道:“妾身今世有幸遇见公子，和你同台搭戏，余生已无憾。”
皇命难违，李柏在回到家乡宿松县以后，没过几天就从宫里传来消息，柳翠萍在给皇帝侍寝当晚服*自杀。皇帝念其忠贞，厚葬以后，便没有再追究此事。
李柏后来才得知，柳翠萍是宿松县许岭镇一家梨园班主的女儿，对方还有一个妹妹叫柳佩兰，姐妹俩相貌极为神似。
因为都是戏曲名角，李柏很快结识了柳佩兰，两人互生爱慕，最后结为夫妻，第二年就生下了儿子李儒。
当李儒得知这些成年往事后，他终于知道父亲为何不让自己继续读书考取功名了。一旦入朝为官，伴君如伴虎，一个不慎就会招惹杀身之祸，那样的话，还不如做一个平民百姓逍遥自在。
这一天，镇上的赵员外办寿宴，请了柳家戏班去唱戏。李柏对儿子说道:“你不是一直想扮武生吗？这次就让你去好了。”
李儒有些意外，他学戏才几年，父亲就让扮武生，如果演砸了，岂不是砸了柳家戏班的招牌？
不过父亲说了，李儒也只能硬着头皮顶上。临走前，母亲从箱子里拿出一个锣鼓让他带在身上，关切的嘱咐道:“孩子，这个小铜锣你带着，走夜路能避邪。”
李儒将小铜锣拿在手里仔细瞧了一眼，他自然知道锣鼓的是在台上唱戏时用来烘托气氛，调节戏剧情绪的。可母亲交给自己的小铜锣又什么特别之处呢？
柳佩兰这个时候说了:“这是当年你姨母最喜欢的小铜锣，以前她唱戏时都带在身边。”
李儒知道母亲的用意，这些年父亲虽然娶了对方，可是心里一直装着一个人。母亲没有因为这件事生气，她让儿子带着小铜锣，就是告诉儿子不要忘了自己有一个姨母为全家做出了牺牲。
李儒跟着柳家戏班到了赵府后，那赵员外见柳家戏班武生换了人，便大声怒斥道:“怎么？柳家戏班看不起人吗？让一个初出茅庐的后辈来给我唱戏？”
听了这话，柳家戏班里一位老伙计出来解释道:“赵老爷您消消气，这位将来可是我们柳家戏班的少东家。您眼光如矩，瞧见就知道他的功底，我家姑爷特意让您掌掌眼，看他是不是这块料子。”
赵员外听了这话，很是受用的点了点头，他大手一挥道:“那就开始吧！”
准备登台的路上，李儒把刚刚说话的老伙计拉到一旁问道:“*叔，刚刚那番话什么意思？真的是我爹说的？”
*叔是个老头，跟着柳家戏班大半辈子了，现在就负责打打杂。不过他深得柳班主和李柏的信任，所以对当年那些事情也是知道一些，于是解释道:“这赵员外和你爹当年是一个戏班子，他以前是扮武生的，后来你爹顶了他的位置。他一气之下离开戏班，做生意发了家，这些年没少与柳家戏班为难。”
对方这么一解释，李儒便知道这之间的恩怨，看来这次表演还得小心些，千万不能被对方挑了毛病，到时候连累了整个柳家戏班。
李儒在台上唱戏的时候，赵员外向身边一个道士问道:“木道人，这小子可不简单，有把握吗？”
木道人自信满满的说道:“瞧他台上这些本事，平常手段还真拿他没有办法，不过我早有准备。”
“哦？说来我听听。”赵员外有些意外的向对方看去。等木道人在他耳边轻声细语说了一番，他瞪大眼睛吃惊道:“想不到你还有这一手，哼，也是她活该！”
李儒虽是第一次正式登台扮武生，可是他的本事却是从小练的，这次一气呵成，没有半点拖泥带水，那赵员外自然也挑不出什么毛病。
李儒等人离开赵府后，那赵员外身后的木道人也跟着消失了。走了一半路，李儒和戏班其他人道别:“大家今天辛苦了，你们先回梨园，我直接回家了。”
老*看了看天色，关切地说道:“少东家，天色已晚，现在回去恐怕要走夜路，你还是跟我们一起回梨园吧，老班主也好些日子没见你了。”
老*口中的老班主就是李儒的外祖父，如今的柳家戏班都是李柏搭理的，柳家后辈没有男丁，将来这戏班肯定要交到李儒手中，因此叫李儒少东家也是顺理成章。
李儒说道:“*叔，你回去告诉老班主，我改天再来看他老人家。”
李儒和柳家戏班分别后，一路往家赶，他从小扎马步，走起路来也是飞快。不过这一趟回去，要经过一些山路，如今已经到了入秋季节，晚上一阵风吹来，李儒还是忍不住打了一个哆嗦，裹了裹身上的单衣，然后继续大步朝前走着。
走到离家还有十里路时，突然从路旁的树林里跑出来一个女子拦住他说:“公子，你别丢下我。”
李儒看着对面的女子，停下脚步愣在原地，然后有些愕然道:“你是谁？我们认识吗？”
女子缓缓走到李儒跟前，唇齿轻启道：“我叫翠儿，是赵员外家的丫鬟，今日在府里看见公子唱戏表演，我心生仰慕。如若公子不嫌弃，我愿嫁给公子，以后端茶倒水，什么都做得。”女子说完，袖口挡住脸颊，一脸害羞的模样。
李儒听到这里，整个人都懵住了，他仔细一瞧，女子相貌秀丽，确实是个美人胚子，只是肤色苍白一些，不过倒也有种娇弱美。
不过，他和女子素昧平生，对方开口就要和他成亲，这让他如何应答呢？他刚要开口拒绝，却瞧见对方眼里哭出泪来，便又不忍心说出狠话了。
翠儿见状说道:“公子，其实翠儿命苦，从小父母过世，被舅父卖到赵府当丫鬟。在那赵府日子过得苦不说，最近还总是被赵府的少爷欺负，倘若公子不要我，我活着也没意思了，还不如一死了之。”
李儒被对方说的一时心软，便开口道:“婚姻大事向来都是父母做主，这样吧，你随我先回去见过父母再说。”
“多谢公子！”翠儿听了这话，满心欢喜地说道。
李儒摇了摇头，没想到这一趟出门还碰见这种怪事，如果不是他见这女子有些亲切，肯定不会搭理。既然对等言辞恳切，不妨见过父母再做打算。
李儒走在前面，突然觉得不对劲，怎么旁边女子走路没有半点声音呢？他猛然转身，正好瞧见女子张牙舞爪的朝自己扑过来，于是他赶紧侧身躲过，怒斥道:“你是说？为何要加害我？”
女子桀桀一笑道:“受人钱财，与人消灾，纳命来吧！”
幸亏李儒跟着父亲学过功夫，否则碰到这种情况就危险了，那女子的攻击虽然凌厉，可一时半会也伤不着他。这时，他想起临走前，母亲交给他的铜锣，于是他解开背上的行李，从里面拿出铜锣一敲。
“梆！”的一声响起，对面那女子的动作突然停了下来，然后怔怔看着李儒手中的铜锣一动不动。
李儒觉得此事甚为诡异，他转身就要走，可那女子很快又追了上来，他没有办法，只好再次敲响铜锣，只见女子又停下来没了动静。
李儒看着对方问道:“你究竟是谁，想要做什么？”
女子听见李儒问话，她目光变得呆滞，指着铜锣说道:“这个很熟悉，是不是和我有关系？”
李儒听了心中一惊，此刻他已经明白眼前的女子是魑魅，可对方竟然认得自己手中的铜锣，难道女子和他已经过世的姨母有什么关系？
李儒边敲铜锣边往家赶，离家不到二里地时，李柏和柳佩兰听到敲锣声赶了出来。他看见父母后，大声喊道:“爹，娘，小心！”
李柏抱起妻子侧身躲开翠儿的攻击，随即问道:“怎么回事？你怎么会被魑魅盯上？”
李柏很是奇怪，按理说李儒还是纯男之身，这种魑魅是不敢近身的，为何这个却不同呢？
“相公，你看，她是姐姐！”柳佩看清女子相貌后，惊呼出声道。
李柏听见妻子惊呼，随即向那女子看去，顿时一双眼睛都瞪大了，因为女子的模样他再熟悉不过了，正是无数次出现在他梦里的柳翠萍。
李儒听见母亲的声音，顿时也明白过来，难怪对方刚刚见了铜锣就发呆呢！想到这里，他赶紧再次敲响铜锣，那女子一听到铜锣声，果然就停了下来。李柏和柳佩兰相视一眼，迅速从怀中掏出一张灵符贴在女子身上，随后那女子便不能动弹。
李儒走过来问道:“爹，娘，这是怎么回事！”
李柏看了女子一眼，随即叹气道:“此事蹊跷，恐怕只有你外祖父知道了。”
第二天，老班主柳江鹤接到女婿的传信赶了过来，他看见翠儿后，老泪纵痕道:“孩子，真的是你！”
翠儿听到声音后抬起头来，呆滞的眼里突然有一丝怨恨，她冷声说道:“都是你，我才变成今天这个样子，我恨你！”
柳佩兰走到父亲身旁扶住对方，满脸不解的问道:“爹，这到底是怎么回事？”
“哎，都怪我，怪我一时糊涂啊！”柳江鹤看着女子，表情十分懊恼的说道。
就在众人一脸疑惑时，柳江鹤对着门外一声高喊道:“师弟，既然来了，就别躲着了。”
话音刚落，木道人从门外走了进来，他目光扫过屋里众人，最后看着柳江鹤冷笑道:“师兄，多年未见，你还是老样子，做什么事喜欢瞻前顾后。”
“哼，你害了我大女儿还不够，难道还想害我小女一家不成？”柳江鹤怒斥道。
木道人笑道:“只要你把东西交出来，我又何必为难你们。”说完，他先发制人，出手向柳江鹤攻击而去。
这时，离木道人最近的李儒眼看外祖父危险，赶紧拦在中间和木道人交起手来，两人显然都是高手，打起来难解难分。
柳江鹤对身边的女婿李柏说道:“儒儿不是对手，你去帮帮他吧。”
李柏应了一声，随即加入战斗，多了一个人之后，战局很快呈现一边倒的局势。父子一起联手，配合默契，那木道人节节后退。对方刚想逃跑，却被眼尖的柳佩兰发现，一掌将其击倒在地。
木道人摔倒在地，吐出一口血，不甘心的说道:“你们人多欺负人少，我不服！”
柳江鹤看着木道人，叹了一口气说道:“师弟，这些年过去，你还是如此执迷不悟，也不知道害了多少无辜的人。这次，我就将你交给官府处理吧！”
李儒忍不住好奇，将自己心里的疑惑问了出来，“祖父，你和这道士认识？”
柳江鹤喝了一口茶，看了一眼旁边的柳翠萍，将往事的真相慢慢揭晓开来。
原来柳江鹤和木道人师出同门，曾经都在小孤山学艺，而且两人都是惊才绝艳之辈，深得师父凌峰子的喜爱。不过凌峰子在临终前将柳江鹤叫到跟前，说有一件重要的东西托付。
等凌峰子去世后，木道人向柳江鹤打听师傅临终所托之物，柳江鹤说道:“师父让我们去梨园投靠，今后学唱戏。”
两人到了梨园后，因为功夫不错，深得梨园老班主的喜爱。不过，因为柳江鹤外表俊逸，木道人相貌平平，于是老班主让柳江鹤唱了武生的角，而木道人扮上了丑角。
木道人一气之下离开了梨园，不过他对师父凌峰子生前所托之物一直耿耿于怀，誓要追查清楚。
后来梨园老班主去世，娶了老班主女儿的柳江鹤接任新班主。柳江鹤生了两个女儿，从小耳濡目染，都有唱戏的天分。可是那个时候，女子是不能登台表演的，对此他们也无可奈何。
有一日，木道人在一处听戏，他听闻皇帝看上一位男旦，而且将对方招入宫中给太后唱戏，最后被皇帝钦封伶官。于是他找到师兄柳江鹤，给对方出了一个主意，说只要有女子唱戏被皇帝相中，那将来女子便登台有望。
这件事虽然有风险，但是富贵险中求，在柳江鹤看来还是有希望一试的。于是他托关系找到宫内总管，正好那位总管说皇帝对旦行心生不满，这是一个千载难逢的机会。
可这个时候问题又来了，此趟去宫中凶险难料，究竟让哪个女儿去呢？柳江鹤在一番思量后，决定让大女儿柳翠萍去宫中唱戏，然后再借机接近皇帝。只要对方在皇帝身边得宠，将来天下女儿身的戏子都有望登台演出。
可是他们都没想到，柳翠萍在遇到皇帝之前，已经深深爱上了扮演武生的李柏。
后来宫中发生的事情，李儒已经听父亲说过，可柳翠萍不是几十年前就已经自尽而亡，为何今天又会出现呢？
柳江鹤叹了一口气，继续说道:“当年木道人有一门绝技，他炼制出来的*药可以让人陷入假死状态。在萍儿去宫里之前，我找他拿了一份。”
“那后来呢？”李儒继续问道。
“萍儿假死以后，能唤醒她的人只有木道人，可是对方却以此要挟，让我交出当年师父所托之物。”柳江鹤说道。
柳佩兰在一旁听了，有些生气道:“爹爹，你是不是为了那件东西，连姐姐的性命都不顾了？”
柳江鹤摇了摇头说道:“当年师父所托之物，我已经给他了。可是他还是没有放过萍儿。”
“你胡说！你给我什么了？是你不肯救自己的女儿！”木道人痛恨道。
柳江鹤看着对方说道:“当年师父所托非物而是一个人，那个人就是你啊，因为你是他的儿子。”
木道人听了这句话，整个人都呆住了，他一直以为师父最喜欢的人是师兄柳江鹤，因此临终前才会把最重要的东西托付给对方。此刻，他根本不相信柳江鹤说的这些真相。
柳江鹤摇了摇头，回忆起往事，他也是一脸无奈。其实当年师父凌峰子把他叫到跟前，说的话是:“好徒儿，师父要走了，在这个世上唯一放心不下的就是你和木儿。有一件事，在我心里藏了一辈子，其实木儿是我的亲生孩子，不过他母亲因我而死，所以这件事我一直不敢告诉他。希望我死后，这个真相你不要很快告诉他，木儿性格急功近利，容易犯错，你这个做师兄的，要多费心了。我死后，你们可以去梨园投靠，那里的老班主和我是故交……”
木道人听到这里，疯狂地大笑着，他怎么也不愿相信，自己这一生都在追求的东西竟然就是他自己！
当初师兄柳江鹤确实跟他说过，师父临终前根本没有托付什么珍贵之物，唯一的遗愿就是希望他们做一个普通人好好的活着。
可是这些话说出来，木道人是如何也不肯相信的，于是他劫走柳翠萍，将对方唤醒后，又用邪术迷失对方的心智，让柳翠萍变成了现在这副人不人*不*的模样。
柳翠萍心智迷失后，生活的如同行尸走肉，偶尔清醒一下，也不敢面对曾经的家人，更不敢回来与李柏相认。
木道人因为心中记恨柳家，他知道李柏和赵员外的恩怨，于是便和赵员外暗中勾结，利用对方大寿的机会加害李柏。
而那天李柏得知是自己的故人办寿请戏班子，他不想两人见面尴尬，于是就让自己儿子去一趟，这样也足表诚意了。
赵员外不想这件事和自己扯上关系，便让木道人等戏班子离开以后再动手，于是便有了后来发生的事情。
当所有真相被揭晓以后，众人才恍然大悟。原来发生的这一切，都是木道人和柳江鹤心有不甘所致。
后来，木道人被送去了官府，他在临走之前终于幡然醒悟，将救治柳翠萍的方法告诉了众人。在李柏和柳佩兰的悉心照顾下，柳翠萍慢慢恢复了正常。
而李儒也继承了柳家戏班子，他不仅将戏曲文化发扬光大，还让人们开始接受女子登台演出的形式。
写在最后
“居高声自远，非是藉秋风。”的意思是:如果我们以品格高尚立身，以志存高远处世，那么就不需要凭借外在的帮助，自然能够声名远播。因为高尚的品格，肯定会赢得人们的信赖和尊重。
在这个故事里，木道人和柳江鹤都做错了一件事。木道人不甘心师父临终前把最宝贵的东西托付给对方，他认为别人比自己优秀是因为师父给对方的比较多，所以心中产生师父对待他们不公平的怨恨。而柳江鹤同样如此，他因为生了两个女儿无法登台表演，便想通过一种捷径改变这种现状，最后却是害了自己的女儿。
在现实生活中，我们也会经常抱怨各种不公平的待遇。其实当我们冷静下来想想，就会发现一个道理，每个人都喜欢把自己和更优秀的人相比，其实这本身是没有错的。因为和优秀的人比较，我们会有前进的动力，倘若动力变成嫉妒和怨恨，那么失败的一定是自己。
最后，希望这个故事可以让我们记住这样一句话:“把不甘心当作你的动力，远比化为愤怒更容易赢得成功！”